Qualité des eaux superficielles vis-à-vis des nitrates en Nouvelle-Aquitaine

Les nitrates (NO3-) sont des nutriments azotés,présents naturellement en faible quantité dans les eaux(généralement pas plus de 10 mg/l dans les eaux « non polluées»),mais qui, à des concentrations élevées, peuvent être nocives pour la santé humaine et l’environnement. On les retrouve à des teneurs bien plus importantes, sous l’influence anthropique d’origine agricole, urbaineou industrielle. Si les origines de ce polluant sont multiples, la principale reste l’agriculture, avec l’utilisation des engrais azotés, de synthèse ou issus de déjections animales. En effet, l’azote non utilisé par les plantes est stocké dans les sols et est ensuite entraîné par les eaux de pluievers les rivières, les lacs, les eaux littorales ou les nappes d’eau souterraines.